Костный мозг представляет содержимое полужидкой консистенции, заполняющее полости костей позвоночных животных. Различают красный и желтый костный мозг.
Красный костный мозг (medulla ossium rubra) у взрослых животпых находится в плоских костях (ребрах, костях черепа, таза" грудной кости), позвонках и эпифизах трубчатых костей.
Образование красного костного мозга у животных начинается в ранний период эмбриогенеза, во время образования хрящевого скелета. У 7-недельного эмбриона овцы в хрящевом скелете конечностей в области диафиза появляется полость, в которой развивается вначале костный мозг, состоящий из остеобластов, остеокластов и ретикулярных клеток. Затем вокруг формирующихся сосудов микроциркуляторного русла происходит усиленное образование гемопоэтических клеток, входящих в состав миелоидной ткани. К моменту рождения все костные полости заполнены красным костным мозгом, сохраняющимся у грызунов и во взрослом состоянии. У большинства животных в костях конечностей и хвостовых позвонках красный костный мозг превращается в желтый (жировой). У птиц он в незначительном количестве сохраняется во всех костях.
Красный костный мозг является центральным органом кроветворения, в котором находится самоподдерживающаяся популяция стволовых клеток, а также образуются эритроциты, зернистые лейкоциты, моноциты, В-лимфоциты (у млекопитающих) и кровяные пластинки.
Остовом костного мозга служат анастомозирующие между собой соединительнотканные перекладины, отходящие от эндооста кости. В пространствах между перекладинами расположена ретикулярная ткань, пронизанная множеством сосудов микроциркуляторного русла. Среди них важнейшее значение имеют синусоидные капилляры, обеспечивающие избирательную миграцию зрелых форменных элементов крови в сосудистое русло. Синусоиды имеют широкий диаметр просвета и многочисленные поры в стенке. В эндотелиальной выстилке этих капилляров и среди ретикулярных клеток находятся макрофаги.
У взрослого животного красный костный мозг характеризуется полиморфным клеточным составом, меняющимся при различных физиологических и патологических состояниях. В ячеях ретикулярной стромы и около синусоидов выделяют группы созревающих и зрелых свободных гемопоэтических элементов, принадлежащих преимущественно к трем системам клеточного обновления - эритропоэтпческой, гранулопоэтической и мегакариоцитарно-тромбопоэтической. Среди них встречаются характерные скопления клеток эритроцитарного ряда (эритробласты, базофильные, полихроматофильные и оксифильные нормоциты) вокруг макрофага - эритробластические островки. Центральный макрофаг такого островка переносит накапливаемое железо в развивающиеся эритроциты, поглощает ядра нормоцитов и фагоцитирует стареющие и погибающие эритроциты. Развивающиеся клетки гранулоцитарного ряда (нейтрофильные, эозинофильные, базофильные миелоциты, промиелоцbты и метамиелоциты) также расположены островками, но не связаны с макрофагами. Их легко идентифицировать по характерной специфической зернистости в цитоплазме. Костно-мозговой резерв гранулоцитов в 10 раз превышает их число в сосудистой крови.
Среди клеток миелоидной ткани своей гигантской величиной, многодольчатым ядром и неровными контурами выделяются мегакариоциты и мегакариобласты. Они, как правило, расположены в контакте со стенкой синусоида, что обеспечивает поступление кровяных пластинок непосредственно в кровяное русло. Труднее заметны группы костно-мозговых лимфоцитов (В-лимфоциты, нулевые лимфоциты), а также лимфоцитоподобные стволовые клетки и полустволовые предшественники развивающихся клеток и моноциты.
Относительное содержание в красном костном мозге созревающих и зрелых клеточных элементов каждого из ростков кроветворения является важным показателем процесса кроветворения. В обычных физиологических условиях из костного мозга в сосудистую кровь проникают только зрелые эритроциты и лейкоциты, а также некоторое количество стволовых предшественников, способных переселяться в другие органы (тимус, фабрициеву сумку - у птиц). Появление незрелых клеток (нормоцитов, миелоцитов) в циркулирующей крови является признаком патологического состояния.
Одни из постоянных элементов красного костного мозга (более 10%) - жировые клетки. Липоциты костного мозга содержат нейтральные жиры, в состав которых не входит олеиновая кислота. Голодание не приводит к исчезновению жировых включений из липоцитов.
Красный костный мозг без резкой границы в области зов трубчатых костей переходит в желтый костный мозг, состоящий из жировой ткани. При увеличении потребности организма в клетках крови желтый костный мозг может замещаться красным (после кровопотерь, при отравлениях и т. п.).
