Общая характеристика. Не имеющие выводных протоков и богато снабженные кровеносными сосудами, эндокринные (endon - внутрь, krino - отделяю) железы вырабатывают биологически, активные вещества - гормоны, поступающие непосредственна в кровяное русло, в связи с чем и называют их железами внутренней секреции. Гормоны разносятся кровью по всему организму, осуществляя гуморальную регуляцию таких важных функций, как обмен веществ, рост, развитие, воспроизводство животных;, усиливают или замедляют функции других систем.
Эндокринные железы в тесной взаимосвязи функционируют между собой и с нервной системой, образуя при этом единую нейроэндокринную систему. Эта система призвана поддерживать постоянство (гомеостаз) организма и обеспечивать его связь с внешней средой.
Гормоны одной железы по принципу обратной связи воздействуют на функцию другой железы, оказывая влияние только на клетки - мишени. Последние характеризуются тем, что в их плазмолемме располагаются специфические химические рецепторы.
По химическому составу гормоны являются аминокислотными группами, гликопротеидами, стероидами (производные холестерина) ,
Эндокринные железы построены из эпителиальной или нервной ткани. Эпителиальные клетки образуют пузырьки (фолликулы) или тяжи. Такая ориентация создает наилучшие условия контакта гормонопродуцирующих клеток и кровеносных сосудов. Нейроны гипоталамуса в ответ на воспринятое раздражение с помощью гранулярной эндоплазматической сети вырабатывают биологически активные вещества - нейрогормоны (нейросекреты). Они оттекают по аксону и, поступая в кровь через аксовазальные (сосудистые) синапсы, усиливают или замедляют гуморальным путем функцию клеток. Нейрогормон - специфический эффекторный сигнал нейросекреторной клетки в ответ на афферентную импульсацию.
Таким образом, нейросекреторные нейроны - это промежуточное звено между эндокринными железами и центральной нервной системой.
Железы внутренней секреции развиваются из эктодермы и эмбриональных зачатков нервной системы.
Классификация. К железам внутренней секреции относят нейросекреторные ядра гипоталамуса, гипофиз, эпифиз, щитовидную железу, околощитовидную железу, надпочечники; эндокринную часть поджелудочной железы, яичника, семенника, почки, плаценты; одиночные гормоносинтезирующие клетки неэндокринных органов и тканей. Эти железы формируют нейроэндокринную систему, в которой в настоящее время выделяют два взаимосвязанных звена: центральное и периферическое.
Центральное звено - это нейросекреторные ядра гипоталамуса, гипофиз, эпифиз. В периферическое звено входят железы, функция которых зависит от передней доли гипофиза (щитовидная железа, кора надпочечников, семенники, яичники) и железы, функция которых не зависит от передней доли гипофиза (мозговое вещество надпочечников, околощитовидная железа, околофолликулярные - кальцитониноциты щитовидной железы, гормоносинтезирующие клетки неэндокринных органов.
